今天是元月8號，47年前的今天，我們敬愛的周恩來總理永遠地離開了我們，永遠地離開了他熱愛的這片土地。

周總理對新中國的體育事業格外關注，尤其是乒乓球。他曾多次接見中國乒乓球隊，1961年第26屆世乒賽后，周總理和夫人鄧穎超還特別邀請了乒乓隊去中南海西花廳吃飯。世乒賽開賽期間，周恩來總理正陪同來中國度假的緬甸總理前往云南訪問。從云南回到北京的時候，為乒乓球隊舉行的宴會已經結束，但周總理為了表示自己的心意，還是決定自己掏腰包，請乒乓球隊來吃一頓飯。

據前國乒教練員梁友能回憶，吃飯前賀龍元帥特別提到，“我們今天來吃飯都要交半斤糧票，不能把總理規定的口糧都吃了。”飯桌上，周總理向拿到女單冠軍的邱鐘惠表示祝賀，他對邱鐘惠說：“你和高基安決賽時，我和緬甸總理在昆明過潑水節。當時我讓秘書打電話問你的比賽結果，你3比2勝了，但5局比分為96比98，你還負2分。你雖然贏了她，但總比分還輸2分，說明你技術上還有弱點，應該虛心向她學習，不能驕傲?！边@一番話語重心長，說得大家心服口服。

接著鄧穎超大姐又開玩笑地問小邱：“你交男朋友沒有？”小邱說沒有，鄧大姐非常隨和地說：“可以先交個朋友互相了解一下嘛。我和總理認識很久了，但對他還是不夠了解，直到婚禮那天，很多人給他敬酒他都喝了，而且像沒事一樣，這時候我才發現他原來是個‘大酒魁’呀。”大家聽了這個故事感到十分親切。飯后，周總理、鄧穎超和賀老總等，還與乒乓球隊合影留念。

中國乒乓球之所以能夠長盛不衰，除了乒乓人的艱苦努力，和毛澤東主席、周恩來總理，以及一代代國家領導人的關懷也是分不開的。